Donald Trump reduziu algumas das suas tarifas sobre o Canadá na sexta-feira para "melhor atender aos interesses públicos", disse a Casa Branca, concedendo uma vitória a Susan Collins, a senadora republicana embatida do Maine, enquanto ela enfrenta uma campanha de reeleição apertada que ajudará a determinar se os democratas podem inverter o controle do Congresso.
Collins anunciou que várias isenções aplicariam-se a nove produtos agrícolas, incluindo mirtilos, batatas, maçãs e algas marinhas. Ela acrescentou que muitos dos agricultores do estado dependem de equipamentos especializados e materiais de todo lado da fronteira que são "indisponíveis de fornecedores americanos ou não podem ser substituídos sem incorrer em despesas significativas".
"Em minhas conversas repetidas com o Embaixador Greer, o Secretário Lutnick e outros funcionários sênior da administração, solicitei alívio tarifário para esses produtos importantes, e continuarei a trabalhar diretamente com funcionários da administração para buscar alívio adicional e encorajar um acordo comercial mais amplo com o Canadá, nosso vizinho, aliado e maior parceiro comercial", escreveu ela.
A Casa Branca também especificou que certos equipamentos de processamento – como folhas de compensado, caixas de embalagem, produtos de papel e certas máquinas – seriam removidos das suas tarifas. Esses materiais podem ser cruciais para empresas do Maine que operam perto da fronteira.
"O Presidente Trump está refinando ainda mais o escopo das ações de 20 de julho e 8 de setembro para melhor atender aos interesses públicos e garantir que essas medidas continuem a compensar efetivamente o ônus ou desvantagem ao comércio dos EUA decorrentes das medidas discriminatórias do Canadá", disse a Casa Branca em um comunicado à imprensa.
Collins, que serve no Senado há quase 30 anos, está concorrendo à reeleição contra Troy Jackson, um democrata que serviu na assembleia estadual do Maine e foi ex-madeireiro. A corrida é crucial para as esperanças do partido democrata de inverter o controle da câmara e, até agora, é considerada uma igualdade.
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A guerra comercial entre o Canadá e o Maine tocou uma corda no estado, que depende fortemente do comércio com o Canadá. Muitas das indústrias mais enraizadas na história do estado – como a madeireira, a pesca de lagostas e a pesca em geral – foram esperadas para sofrer após os anúncios de tarifas de Trump este ano.
No início desta semana, o primeiro-ministro canadense Mark Carney disse que as tarifas americanas prejudicam tanto famílias americanas quanto canadenses. Ele acrescentou que as exportações automotivas para os EUA caíram 10% até agora, e as exportações dos EUA para o Canadá caíram mais de 20%.
"As tarifas dos EUA desestabilizaram um acordo comercial que existia há décadas", disse Carney. "Elas aumentaram os custos para as famílias americanas enquanto colocam trabalhadores e empresas da Ontário em desvantagem e sob uma nuvem de incerteza."
Após Trump impor uma tarifa de 50% sobre certas mercadorias canadenses, que começou em 22 de agosto, o Canadá anunciou suas próprias tarifas retaliatórias em resposta, variando de 15% a 50% sobre US$ 20 bilhões em mercadorias americanas. O Canadá posteriormente retirou suas tarifas sobre frutos do mar dos EUA, o que ajudou as pescarias do Maine, em particular.
O Maine é considerado um estado roxo, e muitos dentro do estado – incluindo Collins – consideram-se ter uma veia independente. Collins frequentemente buscou se distanciar de Trump, especialmente quando se trata de suas políticas comerciais, e rompeu com seu partido mais do que qualquer outro senador republicano desde a posse de Trump, segundo uma análise do New York Times sobre seu registro de votação.
Mas seus esforços para votar contra as políticas de Trump raramente tiveram sucesso em sua segunda mandato até agora, constatou a análise.
Jackson frequentemente aproveitou essa linha de ataque desde que substituiu Graham Platner na chapa democrata. Em um debate televisivo no início deste mês, Jackson também apontou o voto crucial de Collins para confirmar o conservador juiz da Suprema Corte Brett Kavanaugh. O tribunal posteriormente derrubou Roe v Wade.
"Hoje à noite é sobre com quem você se alinha quando importa", disse Jackson em seu discurso de abertura.
