Em Maio 23, 1939, durante as provas no mar ao largo das ilhas de Shoals, USS Squalus (SS- 192 ) afundar 242 pés para baixo após uma válvula de indução de ar principal falhada inundado os compartimentos popa — matando 26 - Cavaleiros. USS Wandank (AT- 26 ) juntou-se ao resgate, ajudando a salvar 33 Sobreviventes. Adm posterior. Cyrus W. Cole, comandante, a trilha da marinha, Portsmouth, tomou o comando geral do esforço de resgate e salvamento. Durante o resgate em Maio 24 e 25, Wandank trabalhou com o navio de resgate submarino USS Falcon (ASR- 2 ), o submarino USS Sculpin (SS- 191 ), o rebocador de quintal Penacook (YT- 6 ) e navios da Guarda Costeira para resgatar sobreviventes. Juntos, eles ajudaram a manter o Falcon posicionado acima do submarino afundado apesar de fortes correntes e mares ásperos.
A manutenção constante da estação de Wandank. permitiu ao Falcon baixar a Câmara de Resgate McCann para a escotilha de escape Squalus. A câmara fez quatro viagens bem sucedidas e trouxe tudo 33 sobreviventes de volta à superfície com segurança, apesar de uma viagem final assustadora.
Na quarta viagem de resgate da Câmara de Resgate McCann, o cabo de baixada de cabos encravou e o cabo de alta distância começou a se desmoronar. Um mergulhador foi enviado abaixo para cortar o cabo de baixa- distância, deixando os marinheiros a bordo do Falcon para carregar a câmara à mão para passar com segurança a seção desfiada, enquanto Wandank ajudou a manter o Falcon estável.
Após o resgate, o Cole dirigiu a tarefa difícil de levantar o submarino e mais uma vez nomeou o Cmdr. Charles їSwede ї Momsen para liderar operações de mergulho. A Momsen introduziu misturas de hélio- oxigênio para mergulhos profundos. O estaleiro tornou- se a base principal para a operação, fornecendo mergulhadores, pontões, truques e especialistas técnicos. Os mergulhadores passaram meses preparando o submarino para levantar.
Wandank permaneceu na estação durante todo o verão. Em Agosto 12, 1939, com Squalus suspenso debaixo d' água por pontos, Wandank e Penacook ligados a reboques enquanto Falcon agiu como o navio de retenção. Os rebocadores rebocaram o navio submerso em direção a água mais rasa e a terrazam em um banco inclinado. As tripulações reiniciam os pontos, repetindo este procedimento até que o Squalus finalmente foi reloado e trazido de volta para o estaleiro.
Em setembro 13, 1939, depois 113 dias de trabalho, Wandank conduziu uma procissão solene de navios até o trilho da Marinha de Portsmouth ao anoitecer. As bandeiras americanas voaram em meio- mista enquanto Wandank rebocava o Squalus relotado a distância final para cima do rio. Uma vez que o submarino foi amarrado no atracamento seis, os trabalhadores do estaleiro usaram o grua pesado para completar a tarefa difícil de remover a água restante dos compartimentos inundados antes de entrar no interior para recuperar os restos dos tripulantes perdidos. O Tribunal de Inquérito descobriu que a falha mecânica na engrenagem de operação da válvula de indução principal causou o afundamento. O desastre levou a importantes melhorias de segurança em futuros submarinos dos EUA. O sucesso da operação Squalus, que salvou 33 vive e recupera o submarino afundado, marcando um grande passo em frente no resgate e resgate de submarinos de águas profundas. O serviço constante de Wandank ţie refletiu o mesmo espírito que a Marinha continua a enfatizar hoje na forjação da frota para lutar e ganhar.