FRÂNCIA - Nas colinas do nordeste da França, longe de casa, mas não da história, os soldados da Guarda Nacional de Oklahoma ficaram ombro a ombro com os cidadãos franceses para honrar o legado do 45 a Divisão de Infantaria, seus antecessores que ajudaram a libertar a região durante a Segunda Guerra Mundial. Os Guardas de Oklahoma visitaram a França Sept. 18 - 26, 2025 para comemorar o 45 a campanha da Divisão de Infantaria na Segunda Guerra Mundial em cerimônias memoriais nas aldeias que libertaram. O 45 a Divisão de Infantaria, conhecida como "Thunderbirds", foi composta em grande parte por soldados da Guarda Nacional de Oklahoma. Na Segunda Guerra Mundial, eles lutaram pela Sicília, Itália, sul da França e na Alemanha, liberando cidades e campos de concentração ao longo do caminho. Em setembro 1944, eles desempenharam um papel fundamental na libertação de partes do nordeste da França da ocupação nazista, um ato que ainda ressoa nessas comunidades hoje em dia.
Nos últimos sete anos, Brig. Gên. Brad Carter, assistente do Exército Geral-Assistente de Oklahoma, desenvolveu uma relação com pessoas e comunidades da região da Alsácia na França, liberada pelo 45 a ID. Ele compartilhou sua gratidão ao povo de Epinal no Cemitério Americano Epinal e Memorial durante uma cerimônia de comemoração honrando-os. . Você honra um soldado americano caído, você honra todos eles,. Carter disse.. E você nos honra hoje em uniforme. Obrigado por isso. O Cemitério Americano Epinal e Memorial foi estabelecido em 1944, o mesmo ano de libertação Epinal Ìs das forças alemãs, e contém as sepulturas de 5,252 Membros do serviço militar dos Estados Unidos. Funcionários da cidade epinal, cidadãos franceses e militares e membros da delegação OKNG participaram da cerimônia de lembrança no Cemitério Americano Epinal.
Brig. Gên. Carter e Tenente. Col. Neal Harvey, oficial estadual de treinamento para Oklahoma, deu uma coroa para honrar seus antecessores do Thunderbird mortos durante a libertação. .O terreno que caminhamos na França é o mesmo terreno onde os soldados do 45 o sangue derramado para libertar a Europa, disse Harvey..Lembrar suas ações não só honra sua memória, mas reforça nosso dever de manter os mesmos padrões de excelência e serviço altruísta que definiu os Thunderbirds do passado.. Para Jocelyne Papelard-Brescia, diretora dos EUA. Memory Grand Est France, a presença da Guarda de Oklahoma carrega significado pessoal e histórico. Seu sogro serviu no 157 o Regimento do 45 th.
A conexão entre os Thunderbirds do passado e seus sucessores hoje foi ilustrada na interação entre Papelard-Brescia e o mais jovem Soldado da delegação, 22 - Spc, de um ano. Jack Hale, Mecânico do Ano para Oklahoma. Papelard- Brescia rasgou, limpando os olhos enquanto Hale descreve o que significa para ele estar lá para comemorar a libertação de Epinal.
. Estou profundamente honrado por estar aqui, disse Hale. їÉ uma oportunidade única na vida para ver e experimentar como a honra francesa e lembrar-se de nós. A delegação da Guarda Nacional de Oklahoma também participou de uma cerimônia para uma nova placa memorial em homenagem ao Capitão. William McKay, um 45 o piloto da Divisão de Infantaria matou no dia anterior à libertação do Epinal.
Por iniciativa do seu professor, Benoît Howson, estudantes do Instituto Universidade de Tecnologia em Epinal adotaram a sepultura McKay. Parte de uma tradição europeia de honrar os libertadores caídos. Para estes alunos, o passado não está distante: está presente nas cruzes brancas, nas histórias e nos soldados americanos que voltam para se lembrar. . Capt. McKay era um herói, não há dúvida, disse Carter..Mas há muitos heróis enterrados em Epinal. Todos os que têm uma cruz branca, para nós, são um herói. A memória que você pagou ao Capitão. McKay não é apenas uma grande honra para ele, mas é uma grande honra para todos os Thunderbirds e todos os membros do serviço dos EUA que usam este uniforme.
A sobrinha do McKay, Marilynne McKay, fez a viagem para Epinal para a dedicação da placa e aprendeu mais sobre o tio durante o serviço da Segunda Guerra Mundial. . Fiquei surpreso, isso me deixou impressionado quanto eles se lembravam e quanto eles se importavam, disse McKay..Há cemitérios onde adotam um túmulo para se lembrar especificamente. Estou orgulhoso de terem escolhido ele. Acho que fizeram um bom trabalho.
Para o Mandado- Chefe 3 Trey Barbee, advogado do Ano para Oklahoma, visitando as pessoas e as cerimônias foram esclarecedoras. .Foi realmente uma abertura de olhos e uma experiência memorável visitar pequenas cidades e aldeias no Nordeste da França e testemunhar a estima e o reconhecimento detido pelo patch Thunderbird e o 45 a Divisão de Infantaria,. Barbee disse..Foi humilhante e inspirador ver indivíduos dentro dessas comunidades trabalharem tão diligentemente para preservar o passado e manter presentes o sacrifício de tantas vidas, garantindo também que as memórias desses eventos sejam mantidas vivas e transmitidas para as gerações futuras..
O Carter fez eco do sentimento do Barbee enquanto abordava a cerimônia. .É refrescante para mim ver os jovens assumirem um esforço tão valioso porque a única coisa que nos ensina é que a coragem e a unidade sempre prevalecerão sobre a opressão, disse Carter.