Como seu Embaixador em Madagáscar, tenho a honra de estar aqui hoje para representar o Governo do Reino Unido neste serviço de comemoração do domingo de Lembrança. E eu estou aqui, em solidariedade com milhões de pessoas em todo o mundo, que usam a papoula como o símbolo deste ato de lembrança. Vinte milhões morreram na Grande Guerra, há mais de um século. A papoula que usamos é uma lembrete muito deliberada desses campos de batalha da Europa. Importantemente, não é um símbolo de triunfo ou vitória. Ele serve para nos lembrar da dura realidade do conflito.
No final da Grande Guerra, quando um Armistício foi assinado na hora undécima do dia undécimo do mês undécimo, foi dito que isto marcou a conclusão da guerra para acabar com todas as guerras. Sabemos, infelizmente, não menos importante das sepulturas ao nosso redor, que a tragédia continuou durante a Segunda Guerra Mundial, e a luta contra o fascismo. E nossos boletins de notícias nos dizem que a tragédia continua em 2024, com pessoas mortas em conflito todos os dias. A história do Reino Unido na África, e em todo o Oceano Índico, é complexa e, muitas vezes, subjetiva. Existem, de direito, partes da nossa história de que estamos muito orgulhosos. Há também partes do nosso histórico em que refletimos com humildade e arrependimento.
É esta humildade, que me deixa especialmente orgulhoso de representar o Reino Unido. É uma manifestação da nossa democracia nacional e da nossa liberdade para discutir e aprender com a nossa história dentro de uma sociedade aberta. Isto muitas vezes contrasta a forma como outros escolhem lembrar o seu próprio histórico. E esta combinação de orgulho e humildade também se manifesta em nosso ato de lembrança.
Nós lembramos o 315 soldados que estão aqui. Eles pousaram aqui no meio da noite, lançando uma operação que foi central para uma luta global contra o fascismo. As conseqüências horríveis da derrota teriam sido inimagináveis. A luta que eles fizeram parte de salvar milhões de vidas e proteger as chances de vida e a liberdade das gerações que se seguiram. Estamos orgulhosos deles e devemos- lhes uma dívida de gratidão que nunca poderá ser reembolsada.
Mas lembramos todos os que caíram aqui. Há alguns que serão vistos como sendo do lado errado da história, mas lamentamos a perda deles, de todo o mesmo modo e sabemos que a dor sentida pelas suas famílias foi a mesma profunda dor sentida pelos nossos próprios. E enquanto nos reunimos hoje em ambientes pacíficos, nossos pensamentos também estão com todos aqueles, de todos os lados, que sofrem os horrores da guerra em 2024. Nós lamentamos pelas vítimas civis da guerra que estão sofrendo. E lamentamos a perda dos muitos jovens, que neste mesmo dia estão sendo enviados para a batalha.
No domingo de lembrança, lamentamos pessoas de todas as culturas, fés e nações. Nós lamentamos os soldados caídos de Madagascar, o Reino Unido, nossa família Commonwealth e nossos aliados. E também lamentamos nossos inimigos do passado. Lembremo-nos sempre da nossa história com orgulho e humildade e lembremo-nos sempre do 315 homens que estão aqui e que fizeram o sacrifício final como parte de uma luta global para proteger nossas vidas e nossas liberdades.