Ministro Murray, querido Ian, obrigado pela sua amizade. E obrigado por esta troca frutífera e prospectiva que acabamos de ter. A União Europeia e o Reino Unido têm muito em comum. Nós estamos ombro a ombro em muitos problemas. A cooperação prática constrói conexões. Como o nosso acordo recente que traz o Reino Unido de volta ao Erasmus+. Um acordo que, a partir de 2027 em diante, reabrirá a porta para novas experiências e amizades duradouras para os jovens.

Ele reflete uma crença compartilhada de que nossa relação não é construída apenas sobre cooperação técnica, mas sobre conexões pessoais. A cultura nos conecta. Ele liga nossas sociedades e as aproxima mais. Acolhemos com agrado um capítulo mais construtivo em nosso relacionamento. Um baseado em engajamento regular e cooperação prática.

E um compromisso mais amplo com a cooperação cultural. É por isso que a cooperação cultural, da qual o Erasmus+ é uma expressão, é tão ativamente apoiada e profundamente valorizada tanto pela União Europeia como pelo Reino Unido. A reunião de hoje vem contra um ambiente internacional marcado pela incerteza. Em momentos como este, a necessidade de unidade com parceiros com mentes semelhantes é maior do que nunca. Mas nossa força vai além das alianças ou estratégia. Também está em quem somos. Nossa resiliência, nossa identidade e os valores que sempre defenderemos, assim como as gerações antes de nós defenderam os deles. Uma parte chave da nossa discussão se concentrou na Ucrânia. A União continua determinada a continuar a apoiar a Ucrânia. Esta guerra não está sendo combatida apenas no campo de batalha. Também é travado contra a alma de uma nação. Contra a sua cultura, a sua memória e a sua identidade. Na semana passada, em minha reunião com o vice-primeiro-ministro ucraniano Tetyana Berzhovna, fui lembrado do impacto devastador que esta guerra está tendo sobre o património da Ucrânia, seus artistas e seu setor cultural.

É em resposta a isso que a União Europeia continua comprometida a apoiar a Ucrânia. Isto inclui ajuda direcionada para preservar e proteger seu património cultural e comunidade criativa. Desde o início da guerra, a União se mobilizou sobre 50 milhões de euros em apoio aos setores e herança culturais e criativos da Ucrânia. Além das iniciativas da Comissão Europeia, a abordagem da Equipe Europa reuniu 76 ações de 24 Estados-Membros. Isto reflete o nosso compromisso de proteger o que une as pessoas. Tenho o prazer de anunciar que a Comissão irá aumentar seu suporte com um adicional 250,000 euros. Este financiamento ajudará a Ucrânia a fortalecer sua capacidade na gestão de riscos de desastre e crise. Ele suportará os esforços de resposta de emergência. E isso garantirá que os sites culturais, arquivos e obras de arte possam ser protegidos, mesmo nas circunstâncias mais difíceis. Também saúdo o forte empenho e esforços do Reino Unido.

Juntos, mostramos que na defesa da cultura e dos valores, somos mais fortes. Mais amplamente, o ministro Murray e eu tivemos uma discussão construtiva sobre as relações culturais internacionais. Num mundo que está se polarizando, a cooperação na cultura é uma necessidade estratégica. Suporte ao multilateralismo faz parte disso. Iniciativas como a Bússola Cultura nos mostram o que é possível. Eles mostram como podemos construir parcerias mais fortes e oferecer maior impacto juntos. Com parceiros como o Reino Unido, garantimos que a cultura permaneça no centro do nosso engajamento global. E vamos ser claros sobre a dimensão política deste trabalho. A cultura é um dos nossos escudos mais eficazes contra o extremismo. Ele cria espaço para diálogo onde a política por si só não pode. Ele promove o entendimento mútuo e as pontes se dividem.

E nos lembra a nossa humanidade compartilhada em um momento em que a divisão é amplificada. Fortalecer o papel da cultura significa fortalecer a paz. Significa reforçar o multilateralismo. Significa manter os valores que nos unem: democracia, liberdade de expressão e respeito pela diversidade. Estas não são ideias abstratas. A cultura os sustenta todos os dias.

Então, quando investimos na cultura, estamos apoiando artistas. Estamos preservando o patrimônio. Também estamos investindo na estabilidade.

Estamos investindo na resiliência. E estamos investindo em nosso futuro compartilhado.