O vice-ministro do esporte, Dino Ballotti, questionou a ausência dos nomes de alguns boxeadores entre os finalistas dos Prêmios Anuais de Esporte da Namíbia de 2026.
Ele afirma que os indicados representam o melhor do esporte namibiano 'menos nossos boxeadores'.
Falando durante o anúncio dos finalistas da 22ª edição das premiações, na quarta-feira, o vice-ministro de educação, inovação, juventude, esporte, artes e cultura disse que estava ansioso para apoiar os boxeadores Martin 'O Crocodilo' Mukungu e Pieter Kotze nas premiações.
'Eu estava ansioso para gritar pelo nome de Martin 'O Crocodilo' Mukungu, bem como pelo Peter Kotze, que está em ascensão', disse ele.
O administrador-chefe da Comissão de Esportes da Namíbia, Freddy Mwiya, também levantou preocupações sobre boxeadores profissionais que não foram inscritos para consideração, exigindo maior prestação de contas para garantir que atletas não sejam privados de reconhecimento.
Na quarta-feira, Mwiya disse que a comissão havia recebido preocupações de que alguns boxeadores profissionais accomplished estavam ausentes das indicações, acrescentando que o governo precisava tomar medidas para garantir que todos os atletas elegíveis tivessem a oportunidade de serem reconhecidos.
'Não podemos negar reconhecimento a atletas namibianos', disse ele.
As preocupações com o boxe surgiram quando a comissão anunciou finalistas em 16 categorias para as premiações, reconhecendo performances excepcionais de atletas, treinadores, oficiais, equipes e organizações esportivas.
A comissão recebeu 127 inscrições para as premiações deste ano, comparado a 111 no ano anterior, um aumento de 16 inscrições.
Mwiya atribuiu o aumento ao interesse contínuo e confiança na plataforma de reconhecimento nacional, dizendo que a comissão havia fortalecido seus sistemas de verificação e monitoramento para melhorar a integridade do processo.
Ele disse que o novo quadro de premiações, aprovado pelo conselho da comissão após consultas com partes interessadas, introduziu novas categorias, refinou os critérios de nomeação e aprimorou os mecanismos de monitoramento para melhorar a inclusão, a equidade e a credibilidade.
Entre os indicados para o atleta do ano estão o boxeador Tryagain Ndevelo, o artista marcial Ryan Roux e o atleta Ryan Williams.
As finalistas para a atleta do ano são a lutadora Ester Abraham, a boxeadora Mischa Araes e a artista marcial Cherné Scheepers.
Os Brave Gladiators, a seleção sênior de futebol feminino da Namíbia, foram indicados ao prêmio de equipe desportiva do ano juntamente com a equipe de ginástica em trampolim e os Unifier Gladiators.
Os jogadores Deon Hotto e Peter Shalulile são os dois finalistas para o prêmio de estrela brilhante profissional.
Os prêmios também reconhecem atletas com deficiência, com categorias para atletas sênior e juniores, além de prêmios para coaching, arbitragem, programas de desenvolvimento, administração esportiva e impacto na comunidade.
Ballotti disse que o reconhecimento de atletas juniores, sêniores e com deficiência demonstrou que o esporte deve oferecer oportunidades para todos os namibianos, independentemente de sua origem ou capacidade.
Ele também instou as federações a considerar o bem-estar dos atletas além de suas carreiras competitivas, incentivando jovens esportistas a aproveitar a educação terciária subsidiada.
"Quando você apoia um atleta, você está apoiando sua vida fora do esporte e não apenas o desempenho imediato", disse ele.
Ballotti também pediu maior investimento do setor privado no esporte, dizendo que os atletas precisavam de apoio financeiro antes de alcançarem o sucesso internacional, em vez de apenas após vencerem medalhas.
Ele disse que a Namibia Sports Commission havia solicitado N$50 milhões anualmente para apoiar atletas de elite se preparando para os Jogos Olímpicos de 2028, descrevendo o financiamento proposto como um investimento e não como um custo.
Ballotti também destacou a necessidade de modernizar a Lei do Esporte da Namíbia de 2003, que ele disse não ter acompanhado os desenvolvimentos no esporte profissional e comercial.
Ele disse que a legislação precisava abordar áreas incluindo direitos e bem-estar dos atletas, proteção, resolução de disputas e financiamento sustentável.
A revisão, que está em andamento desde 2017, foi uma prioridade para o ministério, acrescentou ele.
O vice-ministro elogiou a Associação de Futebol da Namíbia por apresentar uma proposta que inclui um imposto esportivo dedicado destinado a reduzir a dependência do esporte em relação ao financiamento governamental.
Enquanto isso, Mwiya disse que a comissão havia assinado um acordo de cooperação com o Comitê Olímpico Nacional da Namíbia e estava estendendo a colaboração para o Comitê Paralímpico Nacional da Namíbia.
Ballotti disse que a parceria fortaleceria a governança e ajudaria a garantir que as conquistas esportivas internacionais fossem devidamente verificadas.
A cerimônia dos Prêmios Anuais de Esporte da Namíbia de 2026 terá lugar em Windhoek no dia 14 de novembro.
