Em sua resenha do buddy comedy de 1986 Running Scared, Roger Ebert escreveu que Billy Crystal e Gregory Hines, os protagonistas do filme, "não precisam de um enredo porque têm tantos bons diálogos e tanta grande relação na tela". Com um pouco de parafraseamento, a descrição de Ebert sobre essa química funciona da mesma forma ao discutir a relação de Crystal com o palco de Nova York, onde o lendário humorista fez uma casa acolhedora para si mesmo neste século.
Other Desert Cities review – Julia Louis-Dreyfus e Ed Harris brilham na oportuna reencenação de Broadway
Leia mais
Sua peça solitária de 2004, 700 Sundays, ganhou um Tony especial e foi trazida de volta quase uma década depois para ser filmada para a HBO. Depois veio Mr Saturday Night em 2022, que Crystal adaptou de um filme anterior e que recebeu uma acolhida morna e educada. Ainda assim, a maioria concordou que há pouco que o carisma nato de Crystal não possa superar, e ele foi indicado ao Tony para melhor ator.
Sua última peça solo, 860, prova novamente que provavelmente não existe tal coisa como um mau momento na companhia de Crystal, mesmo que sua estrutura estique qualquer noção de "enredo". Nomeada após o endereço da casa em Los Angeles onde ele habitou a maior parte de sua vida, ela encontra Crystal em um modo existencial mas, em última análise, grato, tendo perdido aquela longa moradia aos incêndios da região no ano passado e fazendo um balanço de seus improvavelmente ricos 78 anos na terra.
Sob a direção de Scott Ellis, é uma viagem perfeitamente agradável de 100 minutos pela estrada da memória – ou, mais precisamente, para dentro do antigo escritório em casa de Crystal, que ele havia mobiliado com todo tipo de lembranças profissionais. "Não era uma caverna de homem, era uma caverna ME", explica ele. "Cada imagem tinha uma história.",
Muita parte do programa tem a sensação de chegar à parada favorita de Crystal em sua visita pela casa. Há um leve sentido de cronologia, que se estende da compra da casa em 1979 até os dias atuais, mas é guiado principalmente pelo deleite de Crystal em compartilhar as histórias de sua vida, conforme cada uma se conecta vagamente à próxima.
Ele empresta a essas narrativas um espanto crível, demonstrando uma persona comum tão impressionada por suas realizações e destaques através de uma mistura de sua autodepreciação no estilo stand-up e da pura extensão do tempo que passou nos holofotes como um artista muito bem-quisto. Ele está tão surpreso quanto qualquer outra pessoa em ter construído um relacionamento contínuo com, digamos, Muhammad Ali ou com Mickey Mantle, um de seus heróis, com quem ele se conectou ao perder pais ainda jovens.
Billy Crystal em 860. Fotografia: Avery Brunkus
A morte do mais velho Crystal formou a espinha dorsal de 700 Sundays, que focou nos 15 anos que passaram juntos e, portanto, teve uma coesão temática mais forte. Crystal estava cerca de uma década no início de sua carreira quando ele e sua amada esposa, Janice, se mudaram para a casa em Pacific Palisades, e o conjunto mais amplo de histórias das quais escolher ocasionalmente parece muito desenfocado.
Ele realmente carrega alguns dos sentimentalismos do programa anterior, às vezes através de músicas originais compostas por Marc Shaiman, um colaborador antigo de Crystal, ou ao relatar as consequências dos incêndios, uma vez que ele pôde retornar ao local agora destruído.
Não há menção às catastróficas mudanças climáticas que levaram aos recentes incêndios na Califórnia, apesar de algumas (induzindo rolar os olhos) críticas anti-Trump, que o público consome com prazer. Crystal recebe uma boa piada de oportunidade igualitária contra Biden, embora ele tenha confundido aparentemente o comediante com Billy Joel em seus próprios Honors do Kennedy Center.
Também não há uma reflexão mais profunda sobre a ideia de perda, o que poderia parecer pedir demais para o que é essencialmente um ato de stand-up, embora inclua homenagens aos amigos Rob Reiner e Robin Williams.
O espetáculo de Scott Pask é majoritariamente sugestivo, deixando os designs em vídeo de Hana S Kim e Kylee Loera fazerem o trabalho pesado. Algumas das escolhas, como vídeos verticais do iPhone feitos por Crystal durante e após os incêndios, são emocionantes, semelhantes aos compartilhados por um parente mais velho. Outras são menos elegantes – firmemente na categoria de recursos visuais –, como quando uma fotografia de filme acompanha uma referência aos gêmeos assustadores de O Iluminado.
Como apresentadora frequente dos Oscars, Crystal é especialista em manter um ambiente agradável sem sacrificar o personagem ou as piadas afiadas, e é difícil reunir muito para se queixar dessa produção, embora ela possa acabar parecendo ligeira. O homem tem uma pegada de ferro sobre a atenção do público que parece não forçada, aproximando-nos apenas centímetro por centímetro. Nesses dias, a apreciação pela arte ao vivo do contador de histórias é tão bem-vinda quanto sempre.
- O 860 está no Imperial Theatre, Nova York, até 3 de janeiro de 2027
